L'Avant-Scène Opéra est éditée par les Editions Premières Loges

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Opéra et mise en scène

Sommaire

Pourquoi ce numéro  par Christian Merlin

Parce que depuis quelques années, toute discussion à propos de l’opéra se cristallise sur la question de la mise en scène, et qu’elle le fait immédiatement sur un ton polémique. On crie à la dictature du metteur en scène, que l’on accuse de tous les maux : il a les pleins-pouvoirs que détenaient autrefois la diva, puis le chef d’orchestre, il est inculte, égocentrique et incompétent, trahit les œuvres pour choquer le bourgeois sous prétexte de modernisation. L’amateur d’opéra ne cache plus sa colère : huer le metteur en scène est devenu sport national. Jusqu’à ce que Philippe Beaussant, en écrivant La Malscène, se fasse le porte-parole habile et brillant des dénonciateurs excédés : les metteurs en scène sont en train de tuer un genre qui existe depuis quatre siècles. En lui répondant dans ces colonnes, j’avais tenté de prendre le contre-pied en défendant l’idée que la modernisation de la mise en scène lyrique est un progrès, qu’elle a contribué à rapprocher l’opéra du théâtre et, ainsi, à renforcer le message de la musique. Qu’on a vu des modernisations ratées, mais que même lorsque l’on se sent agressé par les spectacles iconoclastes d’un Sellars ou d’un Marthaler, notre perception de l’opéra en est durablement enrichie, car ce sont des hommes de théâtre et non des charlatans. Que même lorsqu’ils échouent, ils restent plus intéressants que les autres. Qu’on connaît des chefs d’orchestre qui ferment les yeux en dirigeant pour ne pas voir le spectacle, ou des chanteurs agacés de devoir porter treillis et mitraillette, mais aussi des dizaines de chefs heureux d’être associés à un travail théâtral complet, ou de chanteurs qui s’ennuient dans les mises en scène traditionnelles et sont stimulés de voir leur talent théâtral autant sollicité que leurs aptitudes vocales. Je concluais qu’une époque où l’on peut comparer non seulement les interprétations de Rattle et Boulez, Gardiner et Harnoncourt, Abbado et Muti, mais aussi celles de Chéreau et Wilson, Sellars et Carsen, Bondy et Marthaler, n’est pas une époque de pauvreté mais de richesse, et que même les inévitables ratés ne doivent pas nous faire tomber dans le confort trop facile du « c’était mieux avant ». Et j’appelais de mes vœux une réponse étayée qui pourrait s’intituler Ne tirez pas sur le metteur en scène.